À peine quelques heures après l'entrée en vigueur des sanctions pétrolières US, l'Iran a tenu à riposter : la production en série de l'avion de combat iranien, Kossar, a été annoncée puis le pays a lancé une vaste manœuvre de défense aérienne sur une superficie de quelques 500 000 km². Le message est clair : si les États-Unis croient pouvoir ramener l'Iran à la table des négociations via des sanctions, ils se trompent.
L'erreur serait encore plus flagrante si les Américains croient pouvoir restreindre la défense nationale iranienne par un recours illégal aux sanctions. L’exercice militaire aérien Velayat 97 qui a impliqué la quasi totalité des éléments de la Défense antiaérienne iranienne, a pris fin 6 novembre avec succès en atteignant ses objectifs prédéterminés. Les manœuvres se sont déroulées sous le commandement de la base aérienne Khatam ol-Anbiya, en impliquant à la fois l’Armée de l’air et les unités aérospatiales du CGRI.
Différents dispositifs à radar ainsi que des dispositifs d’artillerie ont été utilisés lors de cet exercice et ces engins ont réussi à atteindre leurs cibles aériennes.
Au cours de ces exercices, des chasseurs et des drones simulés en forces ennemies sont entrés en pleine nuit dans le périmètre de la manœuvre et ils ont été ciblés et touchés par des missiles Mersad, Shalamcheh et Tabas.
L'exercice de deux jours s’est déroulé sur une zone de 500 000 km² dans le nord-ouest et le centre du pays. Les objectifs les plus importants étaient la pratique des techniques de découverte ainsi que celle des moyens d’utilisation optimale des drones.
Il y avait aussi au menu de l’exercice, un transfert des connaissances des forces les plus expérimentées aux plus jeunes et évidemment l’évaluation des connaissances de ces dernières.
